這年頭，PHP 跟 Laravel 這兩個名詞，幾乎都是同時出現。PHP 也許還好理解，但是關於 Laravel，有太多的東西需要學習了。
這篇文章將透過介紹 4 個關鍵名詞，來幫助新手學習 Laravel，釐清觀念。
4 個關鍵名詞
1. PHP 是什麼
PHP 是一種直譯式程式語言，無須再經過編譯，對於新手相當友善，不需要複雜的環境設定。
PHP 可以處理很多種應用，但最常被用在 Web 領域的後端，用來處理複雜的商業邏輯。
像是電商網站，要完成結帳，就需要 PHP 的協助。或是臉書、部落格，要儲存、顯示正確的文章內容，也是需要 PHP 的幫忙。
過去 PHP 曾令人詬病，包含雜亂的程式碼和執行效能，以及各種神奇的行為等等。
但隨著社群的活躍，PHP 7 在 2015年推出，PHP 8 在 2020 年推出，對於物件導向支持，語言本身的問題和執行效能都獲得很大的改善，目前已經是一個相當成熟的程式語言了。
2. 框架是什麼
用比較抽象的方式來解釋，框架是一種思維模式，也可以說是一種遊戲規則。
例如，你在馬路上行駛，你必須遵守紅綠燈，必須遵守轉彎車要禮讓直行車這樣的遊戲規則。
為什麼要有遊戲規則？因為如果沒有這些規則，道路交通就會亂成一團，一天到晚發生交通事故。
在軟體世界而言，框架也是類似的用途，會用來規範程式開發時的做法，什麼工具該怎麼被使用，什麼程式該放在哪裡。
不然當系統變得太大，毫無章法的時候，程式庫會亂成一團，沒辦法被管理，然後就會爛掉。
更進一步說，框架提供了共同的溝通語言，例如，只要提到 Laravel 大家就大概知道怎麼做了，可減少大家的溝通問題。
好，總結而言，框架會定義了一些流程跟規則，並提供一系列工具，幫助大家遵守這些規範，希望藉此可以更有效率地解決現實世界的問題。
3. Laravel 是什麼
就像不同國家或鄉鎮，交通規則可能會有點不一樣，但其實都大同小異、各有優劣，抓到大方向後就能理解運作方式。
一樣的道理，光是在處理 Web 開發需求的 PHP 框架就有好幾個，每個都有自己的長處。
但其實這些框架都有一定的邏輯存在，學會一個，再學別的框架就不會太困難，而 PHP Laravel 就是其中的一個還不錯的框架。
Laravel 團隊配合 PHP 新版本的釋出，持續改進框架，隨時導入最新的概念與做法。
另外由於 Laravel 社群的活躍，網路上的學習資源相當多，新手很容易獲得幫助。
此外， Laravel 也演化出了生態系，有各種基於 Laravel 的服務，可以快速提供解決方案，加快開發速度。
4. Composer 是什麼
Composer 是 PHP 的套件管理工具。
第一次接觸 Composer 的人，可能不知道套件是什麼，所謂的套件，其實就是所謂的輪子。
大家應該有聽過：不要重新打造輪子。為什麼？因為很多工具別人都已經做過了，可以直接拿來用。
這些工具，在 PHP Composer 的世界中，就是一個一個的套件。
Laravel 會用到很多套件，在開發的過程中，也會需要額外的套件來滿足需求，例如處理圖片的的套件。
由於我們使用的套件越來越多，套件版本維護也越來越困難，還好有 Composer 的出現，幫助開發者解決問題。
Composer 讓 PHP 開發者可以透過一些設定檔，輕易的管理套件。
透過提供了標準規範，讓使用者可以輕易地透過 Composer 指令，來安裝這些套件，而不用自己去網路上下載、安裝。
結論
你當然不需要 Laravel 跟 Composer，也可以開發出一套網頁應用服務。
但是如果你的網頁服務夠大，你終究需要制定一套規則，來管理你的程式，需要開發出一大堆工具，來幫助你管理。
Laravel 就是一個這樣的東西，是匯聚無數前人累計了大量的開發與踩雷經驗，而規劃制定出來的框架。
學會了這套框架，等於把前人的開發知識都學習了下來，可以大幅減少自己摸索撞牆，走錯路的時間。